Финансирование SNAP в Висконсине истекает, фермеры и предприятия готовятся к последствиям

Фермеры и местные предприятия Висконсина готовятся к последствиям истечения финансирования программы FoodShare

Фермеры и местные предприятия в штате Висконсин готовятся к последствиям истечения сроков финансирования федеральной программы помощи в пище, которая, по прогнозам, может закончиться в ноябре. В случае, если федеральные власти не найдут временное решение для поддержки программы FoodShare, около 700 тысяч жителей Висконсина, которые зависят от пособий Программы дополнительного питания (SNAP), окажутся под угрозой. Об этом сообщил губернатор Тони Эверс представителям Министерства сельского хозяйства США.

Штат выделяет около 113,6 миллионов долларов в месяц на поддержку программы FoodShare, все средства поступают из федерального бюджета. Согласно данным Департамента здравоохранения Висконсина, отсутствие временных мер со стороны федеральных властей или решение вопросов правительственного shutdown приведет к исчерпанию бюджета 1 ноября, что негативно отразится как на получателях пособий, так и на местных фермерах.

Программа SNAP позволяет использовать средства на покупке продуктов питания в большинстве продуктовых магазинов, больших торговых сетях, а также на фермерских рынках, значительная часть которых становится важным источником дохода для многих фермеров, как отмечает Центр исследований и действий по продовольствию. В сельских районах фермерские рынки служат основным источником доступных и свежих продуктов.

Крис Кох, управляющий Фермерским рынком Янесвилля, заявил, что сокращение программы SNAP и потеря финансирования усложнит доступ семей к здоровым продуктам, особенно в сельской местности, где и так ограничены возможности выбора. В центрах Янесвилля и на южной стороне города зарегистрированы продовольственные пустыни, где отсутствуют продуктовые магазины с доступными свежими продуктами. «У них нет доступа к многообразию полезных продуктов,» — отметил Кох. «Они могут посетить магазин, принимающий EBT, и купить определенные вещи, но вряд ли это будет так свежо, как то, что выращивают местные фермеры.»

По словам исполнительного директора Ассоциации фермеров Висконсина Даниэль Эндвик, многие фермеры гордятся тем, что принимают EBT, благодаря чему большему числу людей в их сообществах доступны продукты местного производства. Как утверждает исследование Университета Висконсин-Мэдисон, примерно 0,02%, или около 120 миллионов долларов, из бюджетов FoodShare тратится на фермерских рынках.

Эндвик уверена, что сокращения в программе могут непропорционально сказаться на rural-областях, где участники SNAP зачастую имеют более высокий уровень участия, а также в этих районах меньше доступных экономических альтернатив. «Это иронично. Мы находимся в фермерском крае, но при этом свежих местных фруктов и овощей в наших магазинах нет,» — добавила она.

Для многих местных бизнесов и семейных ферм SNAP представляет собой критически важный источник дохода. Расходы SNAP служат экономическим множителем, увеличивая долю доходов, возвращающихся в местную экономику. «Сокращения в SNAP напрямую ведут к снижению покупок продуктов на фермерских рынках и, соответственно, к уменьшению доходов фермеров и местных продовольственных цепочек,» — считает Эндвик.

В Висконсине каждый доллар, потраченный по SNAP в местных магазинах и на фермерских рынках, приводит к созданию примерно 1,50 доллара в более широкой экономической активности, согласно данным DHS. Принятие SNAP помогает бизнесам привлечь новую клиентскую базу, которая ранее была недоступна.

Фермерский рынок Янесвилля насчитывает около 100 продавцов и предоставляет свои услуги примерно 5,000 посетителям каждую субботу с мая по октябрь. Кох отмечает, что в последние годы расходы SNAP на рынке сокращаются в связи с уменьшениями программы, и многие производители в округе Янесвилль зависят от программ EBT, чтобы поддерживать свои уже скромные маржи прибыли. «Наши производители овощей работают с одними из самых низких маржей прибыли,» — подчеркивает Кох. «Если Америка хочет сохранить статус житницы, нам нужно поддерживать наших мелких фермеров.»

Местные фермерские рынки и бизнесы стоят на грани обрушения — и, по мнению экспертов, это не только угрожает продовольственной безопасности. Это также приближает регион к экономическому кризису, который может затронуть все социальные слои. Необходимы быстрые действия и поддержка со стороны федерального правительства, чтобы предотвратить катастрофические последствия для общества и экономики Висконсина.