Необходимость инвестиций в водные ресурсы Техаса
Среди бурного роста населения Техаса крайне необходимо инвестировать в водные ресурсы и действовать быстро, чтобы избежать будущих нехваток воды — к такому выводу пришли исследователи Техасского центра исследований недвижимости при Техасском университете A&M.
На данный момент Техас насчитывает около 31 миллиона жителей. К 2060 году эта цифра может вырасти до 40-46 миллионов, а к 2070 году и вовсе достичь 50 миллионов.
Ярким примером роста населения служит округ Таррант, где население города Форт-Уэрт недавно превысило 1 миллион, а общее население округа, составившее 2,1 миллиона в 2020 году, ожидается свыше 3 миллионов к 2060 году.
В недавно опубликованном журнале «Tierra Grande» эксперты обсудили влияние такого увеличения числа жителей на самый ценный и ограниченный ресурс — воду. Исследование показало, что у Техаса достаточно воды на сегодняшний день и в ближайшем будущем, что отчасти стало возможным благодаря эффективному сокращению потребления воды за последние десять лет, активно внедряющимся более современным сантехническим оборудованием и бытовыми приборами.
Тем не менее, даже с учётом усилий по сохранению ресурсов, существующие источники поверхностной и подземной воды, такие как озёра и водоёмы, вероятно, не смогут справляться с долгосрочными потребностями штата. Это особенно актуально на фоне неугасимой засухи, затронувшей практически всю территорию Техаса в последние четверть века.
Исследование показывает, что для обеспечения водного ресурса на будущее необходимо инвестировать в новые источники воды. Это включает в себя развитие инфраструктуры повторного использования воды, расширение использования процессов опреснения и поиск способов пополнения запасов водоносных горизонтов. Прогнозируемая стоимость таких мер может составить целых 154 миллиарда долларов, что почти в два раза больше той суммы, которую планировало Техасское управление водного хозяйства в своём плане на 2022 год. Это ведомство отвечает за управление водными ресурсами штата.
Данный анализ подчеркивает, что Техас не испытывает острого дефицита воды, однако запасы доступной воды, дешевле которой с каждым годом становится всё меньше. По данным экспертов, 54% 16 миллиардов галлонов воды, которую ежедневно используют жители Техаса, поступает из подземных водоносных горизонтов, 42% — из поверхностных источников, а оставшаяся часть — из повторно использованной воды.
Общий прогноз показывает, что к 2070 году запасы подземных вод могут сократиться на 32%, в то время как запас поверхностной воды вероятно уменьшится лишь на 2%. В целом, по оценкам, к 2060 году в Техасе ожидается 18% сокращение общего запаса существующей воды, что может привести к нехватке почти 7 миллионов акр-футов воды, особенно в условиях жесткой засухи.
Проблема безопасной воды для питья постепенно приобретает особую актуальность. В настоящее время реализуются инициативы по созданию систем повторного использования воды. В Техасе наблюдается рост интереса к технологиям опреснения, что подтверждают более 50 действующих опреснительных установок, хотя их эксплуатация значительно дороже по сравнению с обычными методами обрабатывания пресной воды.
С учётом быстрого увеличения населения, мэр города Бойд, Родни Холмс, подчеркнул необходимость создания водного обеспечения с учётом растущих потребностей. Гарольд Хант, исследователь экономических аспектов водного хозяйства, привел примеры эффективного управления водными ресурсами в Эль-Пасо и Сан-Антонио. Эти города внедряют инновационные стратегии, такие как создание резервуаров для сбора дождевой воды и использование избыточной воды из быстрозаряжающихся водоносных горизонтов.
Ключевой вывод заключается в том, что Техас, как лидер в области устойчивого управления водными ресурсами, должен принимать меры, обеспечивающие сбалансированное водное будущее, в том числе безотлагательно инвестировать в новые источники и внедрять передовые технологии, что требует совместных усилий как со стороны государственного управления, так и со стороны населения. Принятие таких мер поможет избежать серьезных экономических убытков и социальной нестабильности в будущем.
