Почему жизнь в городе, где мертвые превосходят живых, имеет свои плюсы

Колма: Город душ, где мертвые изобилуют живыми

Колма, штат Калифорния, — это уникальный город, изобилующий историей и парадоксами. На его небольшом пространстве в 5,7 квадратных километра расположены 17 кладбищ, на которых похоронено 1,6 миллиона людей, в то время как всего 1,600 живущих в этом городе. Число покойников здесь в тысячу раз превышает количество живых, и, несмотря на это, жители Колмы гордятся своим местом, провозглашая: «Здорово быть живым в Колме».

Основные кладбища, такие как Holy Cross Cemetery, принимают до 1,500 новых обитателей ежегодно, тогда как число жителей города остается примерно на одном уровне. Эта ситуация объясняется не только традиционным отношением к смерти и захоронению, но и реальными демографическими изменениями. По данным городской администрации, количество кремаций растет, что освобождает пространство на кладбищах и делает их более доступными для новых захоронений.

Долгое время Колма оставалась важным объектом для историков и социологов, ведь здесь пересекаются судьбы самых разных людей — от знаменитых до безызвестных. Практически каждое захоронение — это отдельная история. В Колме покоятся такие известные личности, как Джо Димаджо, Харви Милк и Джошуа Нортон, известный как Император Нортона, который провозгласил себя «Императором Соединенных Штатов и Защитником Мексики».

История города началась в начале двадцатого века, когда переполненные кладбища Сан-Франциско привели городские власти к принятию решения запретить новые захоронения на своей территории. Первые переносы тел начались в 1920-х годах, в результате которых более 150,000 тел были эксгумированы и перенесены в Колму. Это событие изменило судьбу небольшого населенного пункта, который был преобразован в настоящую некрополь.

Современные кладбища Колмы являются не только манящими просторами для скорбящих, но и важными местами, привлекающими туристов, интересующихся историей региона. В 2020-х годах количество туристов, посещающих Колму, возросло на 25% по сравнению с предыдущими годами, что также положительно сказалось на экономике города, где важную роль играют цветочные магазины и компании, занимающиеся производством мемориальных услуг.

Но не все события в Колме связаны с печалью. Город также празднует Хэллоуин, привлекая детей и молодежь для трюков и угощений. Несмотря на это, многие местные жители подчеркивают, что традиционное отношение к смерти запрещает ассоциировать их место жительства с пугающими историями или старыми легендами. Как отмечает Хелен Фисикаро, бывший мэра и действующий член городского совета, «в Колме нет места для сверхъестественных историй, наш город — это место уважения к тем, кто здесь покоится».

Это уважение к мертвым также проявляется в работе местных кладбищенских служб. Моника Уильямс, директор кладбищ архидиоцеза Сан-Франциско, отмечает, что работа с семьями незаменима, ведь «это значит заниматься множеством жизненных историй и помогать людям в их горе». Здесь, в Колме, люди из поколения в поколение работают в сфере услуг для усопших, превращая эту задачу не просто в профессии, а в своеобразный акт почтения.

Таким образом, Колма представляет собой уникальный микромир, где мертвые не только живут, но и вносят свой вклад в культуру и экономику города. Современные жители Колмы, несмотря на свою уникальную соседство с мертвыми, продолжают ценить каждый момент жизни, о чем ярко свидетельствует их излюбленное изречение: «Здорово быть живым в Колме».